국회 자유한국당 홍철호 의원(경기 김포시 을, 국토교통위원회)은 BMW 리콜 대상 차량 등 자동차 결함으로 인한 사고의 예방을 할 필요가 있다고 인정되는 경우 국토교통부 장관이 차량의 운행제한을 명할 수 있도록 하는 ‘자동차관리법 개정안’을 국회에 제출할 예정이라고 8월9일 밝혔다.

현행 ‘자동차관리법’ 제25조에 따르면 국토교통부 장관은 ‘전시 사변, 이에 준하는 비상사태의 대처’나 ‘극심한 교통체증 지역의 발생 예방 해소’ 또는 ‘대기오염 방지’를 위해 경찰청장과 협의해 차량의 운행제한을 명할 수 있다.

하지만 이번 사태와 같이 차량결함 등으로 각종 사고가 발생할 가능성이 있는 상황에선, 입법미비로 인해 교통당국이 운행제한에 대한 별다른 행정조치를 할 수 없는 실정이다.

홍철호 의원이 추진하고 있는 ‘자동차관리법 개정안’을 보면 현행 운행제한 사유에 ‘자동차의 결함 등으로 인한 사고의 예방’이 포함됐으며 이에 국토교통부 장관은 해당 사유에 따른 운행제한 기간 및 지역, 제한 내용 및 대상 자동차의 종류 등 필요한 사항을 국무회의의 심의를 거쳐 공고하게 된다.

한편 지난 8월8일 국토교통부는 현행 ‘자동차관리법’ 제37조에 따라 각 지자체장이 차량에 대한 정비를 지시하면서 운행중지를 함께 명령하는 방안을 검토하겠다고 밝힌 바 있다.

홍철호 의원은 “정부가 밝힌 해당 규정의 적용은 운행중지 권한자가 정부가 아닌 개별 지자체장이기 때문에 빠른 시일 안에 각 문제 차량들을 효과적으로 통제할 수 없으며 규정의 입법취지가 차량 점검을 위한 조항”이라며 “안전 진단 및 정비를 받은 차량도 화재가 발생한 바 있고 EGR 결함이 아닌 다른 원인이 존재할 수도 있으며, 리콜 대상이 아닌 차량에서도 화재가 발생했기 때문에 보다 명확한 최종적인 원인 규명이 될 때까지는 정부 차원의 운행제한 방안 마련이 필요하다. 이를 위해선 현행법 보완 조치가 시급하다”고 말했다.

홍 의원은 또 “차량결함으로 인한 운행제한에 대한 책임은 자동차제조사에 있는 만큼, 운행제한 기간 동안의 차주들에 대한 손해배상 문제도 입법대안을 모색하는 중”이라고 덧붙였다.

홍철호 의원은 운행제한법안을 빠른 시일 안으로 대표 발의해 국회에 제출한다는 입장이다.

세이프투데이 윤성규 기자(sky@safetoday.kr)