행정안전부 이한경 재난안전관리본부장은 3월5일 정부세종청사에서 동국대학교 일산병원(경기 의정부 소재), 하나실버케어(인천 부평구 소재) 요양원의 간호사와 요양보호사 총 5명에게 행정안전부 장관 표창을 전수했다.

이번 표창 전수는 지난 2월 화재 발생 당시에 거동이 불편한 환자들이 많아 인명피해 우려가 큰 병원과 요양원에서 적극적이고 기민하게 초동대처해 인명피해를 막은 공로에 대해 포상하고 이를 우수사례로 널리 확산시키기 위해 추진됐다.

먼저, 지난 2월17일 화재가 발생한 동국대 일산병원은 의료시설로, 4~10층까지 병동으로 사용하고 있어 화재 당시 총 404명의 환자가 입원해 있었다.

2월17일 오전 7시8분, 병원 10층(호흡기 병동) 36호 병실에서 발화한 불은 병실 내 콘센트에서 시작돼 연기가 치솟아 순식간에 병실 일부를 태워 자칫 큰 피해로 이어질 수 있는 상황이었다.

당시 근무자들은 화재 발생 위치와 확대 양상, 환자 상태, 연기 등 초기 현장 상황을 판단한 후, 소화기를 사용해 내부로 확대되지 않도록 초기 화재 진압을 시도했고 동시에 산소가스 밸브를 차단함으로써 폭발을 동반한 대형사고로의 발생을 방지했다.

또 혹시 모를 피해에 대비해 10층 인원 66명을 포함해 병원 입원 환자 191명을 대피시키는 등 빠른 대처를 한 덕분에 인명피해는 없었다.

특히 2월15일 화재가 발생한 하나실버케어 요양원이 있는 건물은 다중이용시설로 1~5층에는 음식점, 학원, 체육도장 등이 위치하고, 6~7층·9층에는 요양원, 8·10∼11층에는 기원, 제조업소 등이 있었고, 화재 당시 요양원에는 총 48명의 환자가 입원해 있었다.

2월15일 오전 1시26분 요양원 6층 606호 병실에서 발화한 불은 창가쪽 벽면 매립 전기설비에서 화재가 발생해 병실 내 환자용 베드 일부를 태우는 등 큰 피해로 이어질 수 있는 상황이었다.

당시 야간 근무자들은 불길에 무방비하게 노출된 어르신 침상을 끌어서 옮기고 소화기를 사용해 내부로 확대되지 않도록 초기 화재 진압을 시도했고 6층에 입원해 있던 어르신 17명은 모두 거동이 불편한 중증 환자로 자력 대피가 어려웠으나 소방대원들의 도움으로 건물 밖으로 빠져 나왔다.

동국대 일산병원과 하나실버케어 요양원은 평상시 철저한 소방훈련을 바탕으로 실제상황에서 뛰어난 초동 대처로 인명피해를 막을 수 있었다.

행안부는 소화기를 사용해서 초기 화재진압에 적극적으로 나섰던 김수현 간호사, 안현미 간호사, 왕지혜 간호사, 모숙정 요양보호사, 성연화 요양보호사에게 행안부 장관 표창을 수여하고 동국대 일산병원, 하나실버케어 요양원 화재대응 사례를 우수사례로 전국에 공유·전파하기로 했다.

이한경 본부장은 “화재가 발생하여 거동이 불편한 환자들이 매우 위험한 상황이었음에도 단 한 명의 인명피해도 발생하지 않도록 대응해 준 유공자분들께 깊은 감사의 말씀을 드린다”며 “정부는 화재에 대비하여 인명피해를 최소화할 수 있도록 이번 화재대응 우수사례를 적극 공유·전파하는 한편, 요양원 등 화재취약시설의 화재 대비·대응에 만전을 기하겠다”고 말했다.

세이프투데이 윤성규 기자(sky@safetoday.kr)