올해 물놀이 사망자 수가 작년의 절반 이하인 24명으로 대폭 감소한 것으로 나타났다.

행정안전부와 소방방재청은 지난 6월1일부터 8월31일까지 ‘물놀이 인명피해 최소화 대책’에 총력을 기울인 결과 ‘물놀이 사망자 수가 대폭 감소한 것’이라고 9월4일 밝혔다.

물놀이 사망자는 그간 매년 150여명 정도였으나 행정안전부와 소방방재청에서 물놀이 안전대책을 본격 추진한 2009년부터 연평균 60명 수준으로 감소됐다.

특히 올해 사망자가 대폭 줄어든 원인은 정부의 전폭적인 지원 아래 모든 지방자치단체와 민간단체들의 적극적인 참여와 협조에 기인한 것으로 보인다.

지자체별로는 서울‧대구‧인천‧광주‧대전‧울산 등 6개 광역지자체에서 단 한 건의 물놀이 사망사고도 발생하지 않았다. 다른 지자체도 각고의 노력으로 사망사고를 최소화했다.

경기도는 지난 2008년 25명이 목숨을 잃었으나 올해는 1건의 사망사고만 발생했고 강원도의 경우 2008년 32건의 인명사고가 있었으나 올해는 5건으로 줄어들었다.

이러한 성과를 거둔 올해의 인명피해 최소화 대책은 다음과 같다.

우선, 작년에 비해 16억9000만원 증액된 20억9000만원을 지자체에 지원했으며 물놀이 안전시설·장비 1만8233점을 추가 확충해 총 4만3492점을 물놀이 현장에 배치했다.

물놀이 특별대책기간의 경우 전년도에는 31일간(7월16일~8월15일) 운영했던 특별대책 기간을 올해에는 76일(6월16일~8월31일)로 45일 연장 운영했다.

안전요원도 2011년 11만8713명(5607명/1일 최대)이던 것을 2012년에는  26만6109명(9342명/1일 최대) 배치했다.

또 소방방재청에서 전 직원별로 담당지역을 지정, 전년도 대비 298회가 증가한 총 410회의 현장점검 등을 실시했다.

아울러 TV‧라디오 등 언론매체를 통한 홍보와 함께, 교과부의 협조 하에 전국 700만명의 초·중·고교생(1만2000개 학교)을 대상으로 물놀이 안전사고 예방교육 실시했다.

올해 발생한 물놀이 사망 사고를 분석해본 결과 방학과 휴가철이 겹치는 7월16일에서 8월15일까지의 기간 중에 95.8%(23명)가 사망했으며 장소별로는 하천 및 계곡에서 70.8%(17명)가, 요일별로는 토·일요일에 62.5%(15명)의 사고가 발생한 것으로 나타났다.

원인별로는 안전 부주의 54.2%(13명), 수영 미숙 29.2%(7명) 순이었다.

맹형규 행정안전부 장관은 “그 동안 집중적인 관심과 대책 추진으로 인명 피해를 줄일 수 있었다”며 “앞으로도 물놀이로 인한 사망 사고의 최소화를 위해 관계기관과 함께 적극적인 노력을 기울이겠다“고 말했다.

행정안전부와 소방방재청은 앞으로 물놀이 사망사고 예방을 위해 물놀이 안전수칙 준수, 구명조끼 착용 등 지속적으로 홍보활동을 전개하고 ‘물놀이 관계관 워크숍’ 개최, 관계부처와 협조강화 등을 통해 올해 제기된 문제점을 토대로 다양한 개선방안을 모색할 예정이다.

◆ 년도별 물놀이로 인한 사망 사고 현황
2012년 / 24명
2011년 / 52명
2010년 / 58명
2009년 / 68명
2008년 / 155명
2007년 / 143명
2006년 / 148명

세이프투데이 윤성규 기자(sky@safetoday.kr)